乙部

津市乙部と言えば、津市最大の色街でした。筆者が小さいころには、まだその面影が残っていたような気がします。

昨年ですが、乙部の「生月（せいげつ）」がお店を閉じました。垂水の「はま作」と並び、津を代表する料亭でした。地方政治も料亭で行われていた時代、この両者は「津の夜の議会」とも呼ばれていたそうです。跡地は今のところ更地になっています。生月で使われていた什器類は、一部が大門の茂波に譲渡されたようです。

とはいえ、まだまだ乙部で頑張るお店もあります。「はな房」（写真1）は料亭ですが、ランチ営業やお弁当もあり、カジュアル利用もできるお店です。コロナ禍で大分苦しかったようですが、今でも元気に営業しています。

写真2は「柏木」。はな房さんのすぐ近くにあるのですが、路地を入ったところにあるので少々わかりにくいお店です。ここはお座敷焼肉。火鉢に炭火で松阪牛のあみ焼きやすき焼きを楽しめます。知る人ぞ知る名店ですね。

食べ物以外で明るい話題。かつてあったお風呂屋さん（蓬莱湯）が閉店したのですが、そこを居抜きで買い取って新規開業した朝日湯（写真３）。全国的に廃業が進む銭湯業界ですが、ここのように若い人が新しい集いの場として再開業するパターンも少なからずあるようです。

写真4はかねまさ商店。看板のようにかまぼこ製造店です。地元にしか流通していませんが、ここのはんぺんは昔懐かしい地元の味です。

大門からバイパスを挟んで東側へ。散歩してみてはいかがでしょうか。

文・写真／ふるさと通信員・テツじゃ